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La clef

La clef, Chapitre 7, par Nerak, le 21 mars 2004.

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Chapitre 7

Sidney trouva un taxi Lara resta silencieuse pendant que Sidney lui racontait les derniers déroulements de l'affaire. L'enlèvement de Nigel et la disparition du livre ne la surprenaient pas. C'était même logique. Et elle avait entendu parler de l'organisation du Gorrell Natasz, même si elle n'avait jamais considéré celle-ci que comme une légende. « Et vous pensez que ce Da Viega va vous contacter ? Il a pourtant tout ce qu'il lui faut.... Les livres et celui qui peut les décoder. »
Sidney secoua la tête. « Je ne pense pas. S'il avait eu l'intention de n'utiliser que Nigel pour arriver à ses fins, il ne m'aurait pas laissé ce mot. D'après ce qui est écrit, il ne possède qu'un seul des deux codex. Le votre. On peut donc penser qu'il veut le second, qui n'est pas en sa possession. Ce qui nous ramène à notre première expédition : Larson et Pierre. » « Et les Walters » ajouta Lara. « Mais comment les retrouver ? Ils ne sont pas vraiment dans le bottin mondain. »

Le taxi déposa les deux femmes qui montèrent en silence jusqu'à l'appartement de l'enseignante. Sidney ouvrit la porte et entra, Lara sur les talons. La petite lampe de la salle de séjour était allumée. Le fauteuil de lecture était occupé par un homme assez grand, blond, portant un masque sur le coté droit du visage. Ses yeux bleus quittèrent le livre qu'il parcourait pour se poser sur les nouvelles arrivantes Fabrice Da Viega se leva. « Professeur Fox ! Quelle joie de vous revoir ! Mlle Croft j'imagine ? Enchanté. Je suis.... » « Da Viega ! » Sidney leva les yeux au ciel « Assez joué l'hote accueillant. Que faites vous chez moi ? Où est Nigel ? » Le Gorrell Natasz la fixa d'un regard moqueur. « Allons professeur Fox, nous sommes entre gens civilisés ! Et la politesse voulait que je me présente à Miss Croft mais puisque vous semblez tenir à ce que nous entrions immédiatement dans le vif du sujet.... Permettez moi cependant d'ajouter que votre goût en matière de littérature est excellent. Vous voyez que nous ne sommes pas si différents. »Il posa le livre et se rassit. « Mais je vous en prie, asseyez vous... »

Ils regarda les deux femmes qui continuaient à le fixer, toujours debout dans l'entrée de la pièce. « Je vous en prie Professeur Fox, Melle Croft, si nous devons discuter, autant le faire dans des conditions confortables! Et si nous ne discutons pas, qui sait ce qui pourrait arriver à ce pauvre Nigel. Ce serait si regrettable que de telles qualités soient perdues alors qu'elles ont à peine eu le temps d'être exploitées... »

Sydney fit un pas en avant. Lara ne doutait pas, à sa posture, qu'elle aurait volontiers étranglé l'homme assis en face d'elle. L'aventurière lui posa une main sur l'épaule et la guida vers un fauteuil. «Sidney, écoutons plutôt ce qu'il a à nous dire. Et si ce n'est pas ce que nous voulons entendre, je vous aiderai à le passer par la fenêtre..... » Surprise par cette soudaine familiarité, Sidney se retourna. Les yeux de Lara étaient devenus sombres. Oubliant qu'une minute plus tôt elle était prête à en découdre avec son adversaire, elle craignait à présent que Lara ne cède à cette même pulsion. Elle s'assit dans le canapé. Lara resta debout, accoudée contre le mur. La jeune femme ne quittait pas des yeux son interlocuteur.

« Eh bien voila! A présent que vous voila prêtes à m'écouter, voila ce que je vous propose. Vous récupérez pour nous le codex, celui qui a disparu de votre bureau, vous nous le donnez, nous récupérons le secret des atlantes, et vous récupérez le jeune M. Bailey. Un marché quasiment honnête. QU'en pensez vous ? »

« Comment voulez vous que nous sachions ou il est ce codex ? » « Je vous fais confiance professeur Fox. Je suis sur que vous avez déjà votre petite idée. Je dois partir. Rendez vous au Caire Dans trois jours. Au revoir! » Da Viega passa devant les deux archéologues et gagna la porte. « Et Adrian ? » lança tout à coup Sidney. « Sait il que vous etes vivant et de nouveau dans le circuit ? » Le Gorrell Natasz s'arrêta net. « Non professeur Fox. Pour lui, j'ai disparu et quitté le Gorrell Natasz. Tout ce qu'il sait, c'est que je suis vivant. Et que je ne veux pas lui apporter d'ennuis. Vous ne voudriez pas non plus qu'il ait des ennuis, professeur Fox, n'est ce pas? Parce que si c'était le cas...... » Fabrice Da Viega passa la porte et quitta l'appartement.

Un long silence succéda à son départ. Lara prit la parole en premier. « Bon. Lui c'était Da Viega, il a kidnappé Nigel pour récupérer votre livre. Nous savons que ce livre devrait, je dit bien devrait, être en possession du couple Walters.
Question un : Qui est Adrian ? Question deux : ou sont les Walters ? Question trois, comment résoudre la question deux, récupérer le livre et arriver au Caire, soit dit en passant nous ne savons pas ou au Caire, et tout ça en moins de trois jours ? »

Sydney prit quelques minutes pour répondre. « Adrian est le fils de Da Viega. Mais ils ne s'entendent pas. Pourtant, Da Viega senior est près à tout pour le protéger. Y compris risquer sa vie. Il est hors de question que je mette Adrian dans le coup si c'est à quoi vous pensez. Pour ce qui est de retrouver les Walters, j'ai une source d'information presque fiable. Et pour aller en Egypte.... » Elle décrocha le téléphone.

* * *

L'endroit était encore plus mal fréquenté que le bar de Scary. Les femmes y étaient invisibles, mais les hommes qui s'y côtoyaient représentaient ce qu'il y avait de plus dangereux dans le monde de la chasse à la relique.

Un petit homme contemplait son demi de bière sans y toucher. Brun, les cheveux lui arrivant dans la nuque, Lara ne pouvait deviner de lui que sa carrure. Pas vraiment athlétique.

Sidney s'approcha de lui. « Stewie ! » l'homme sursauta. , regarda l'enseignante avec surprise et fit un grand sourire gêné. « Ptite fesse ! » lança t il d'un air ravi. « Qu'est ce qui t'emmène ici ? » Sidney ne lui rendit pas son sourire. « Toi. Je cherche les Walters. Tu sais où ils sont. Je sais que tu le sais et tu sais que tu ne peux rien me cacher. Tu as tout suivi? »
« Qu'est ce qui te fait dire que j'ai des relations suivies avec des gens comme Alexandre et Sophia Walters ? Ce ne sont vraiment pas des personnes convenables. Et ils payent mal. »
Lara s'approcha du petit homme. Sidney l'arrêta « Ecoute Stewie. Je sais qu'ils ont du faire appel à toi pour retrouver un certain livre. Et que tu les as rencontrés ici. Ou sont ils ? »
Stewie Harper regarda gravement Sidney. Il la connaissait depuis des années. En fait, depuis ses débuts dans le monde des chasseurs de relique. Et elle était dans un de ses moments ou il valait mieux ne pas la contrarier. « Ils sont repartis. D'après ce qu'ils m'ont dit, ils avaient besoin d'un livre pour trouver une relique en Egypte. Ils doivent y être depuis un moment déjà.» Il posa les yeux sur Lara. « Eh ! Sympa ta copine ! Comment tu t'appelles ma poupée ? » Le poing de Lara partit et percuta la mâchoire de stewie avant qu'il s'en aperçoive. Il s'écroula. Sidney se baissa au niveau de ses yeux. « Lara est très susceptible. Elle déteste les familiarités.» Elle saisit son concurrent par le col et le releva. « Au fait Stewie, tu as toujours ton ami pilote au long cours ? » il haussa les épaules et fit de son mieux pour préserver sa dignité. « IL est à la retraite. » Sidney regarda Lara. « C'est dommage. Lara pourriez vous lui expliquer la situation ? » La jeune femme s'avança. L'universitaire aurait juré qu'elle adorait jouer à ce jeu de la femme dure. Stewie se cacha derrière Sidney. « C'est bon c'est bon !!!!! Je vais prendre contact..... Pour quand ? » Sidney leva les yeux vers la peudule au dessus du bar. « Demain. »

Les deux femmes sortirent du bar et Lara éclata de rire. « C'est ça votre source d'information ? » Sidney sourit. « Stewie est un peu ..... Bref. Il adore me passer devant. Une vieille rivalité. Mais il sait aussi quand il a intérêt à filer droit. Et vous lui avez fait forte impression. »
L'aventurière redevint grave. Visiblement, ses périodes de gaîté n'étaient pas des plus longues. « Vous lui faites confiance ? » « Franchement... non. Mais nous n'avons pas le choix. »

* * *

Stewie les appela le lendemain. Le lieu rendez vous se trouvait à quelques centaines de kilomètres de Boston. Lara avait loué une puissante voiture, et elles arrivèrent bientôt en vue d'un petit aéroport. Un avion cargo s'y trouvait. Devant l'avion, un grand blond habillé pour mettre en valeur sa musculature travaillée discutait avec un petit brun. Lara arrêta la voiture. Elles descendirent. « Stewie ?! » s'exclama Sidney en reconnaissant le petit brun. Il lui fit un grand sourire. « Je retient l'avion, donc je viens avec vous et j'aurais droit à ma part. »Lara s'approcha du chasseur de relique qui recula. « Mais je n'ai pas peur ! Et je viens. » Sidney s'interposa. « Je suis sure que Stewie peut nous être très utile contre les Walters et leurs hommes de mains, le Gorrell Natasz et ses assassins professionnels, les pillards et les petites difficultés que nous pourrions rencontrer. » Harper semblait moins sur de lui. « Tu dis ça pour me faire peur, mais je viens quand même ! »
Lara et Sidney montèrent dans l'avion. Stewie les suivis à regrets, plus attirés par l'appât du gain que par son courage personnel.

L'appareil décolla. Lara regarda le sol s'éloigner. Le voyage devait durer 14 heures. Elle retournait en Egypte. Une fois de plus. Elle ferma les yeux. Dans son esprit se formèrent des images de labyrinthes aux peintures murales éclatantes, peuplés de squelettes vivants et de chimères égyptiennes. Elle rouvrit les yeux et serra les poings sur les accoudoirs. Depuis le temps et les voyages, elle aurait du s'y habituer. Mais elle ne pu réprimer un frisson. Quoiqu'elle en dise, chaque tour d'hélice qui la rapprochait de la terre des pharaons la faisait sombrer un peu plus dans la peur. Elle senti un nouveau frisson glacé la parcourir. Sous l'avion, le continent américain avait laissé place à l'océan Atlantique. Elle ferma de nouveau les yeux et s'endormi. Les grands yeux jaunes de Seth Continuèrent à la poursuivre.

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