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Chapitre 16

Le désert, rien qu'un inoubliable désert blanc transperçait les regards émerveillés. Le Soleil éclatant de beauté fugace augmentait la puissance lumineuse de ses rayons en se reflétant sur la neige aveuglante. Un vent très léger enveloppait les flocons dans une danse douce et délicate, piquant le ciel de quelques pâles étoiles. D'immenses géants de glace flottaient silencieusement sur l'eau claire, transparente comme du verre, et un petit voile de poudre blanche survolait le sol.
La jeune femme, qui descendait de l'hélico, s'arrêta net dès que ses yeux fascinés avaient rencontré la beauté de l'environnement. Elle poussa un soupir, celui-ci envoyait bien des mots, des mots synonymes d'émerveillement et de contemplation, c'était si beau et si calme. Une épaisse vapeur s'échappait de la bouche de Lara, hydratant un peu ses lèvres déjà glacées. Elle resserra alors le col de son manteau beige doublé par une épaisse peau de mouton afin de retenir la chaleur de son porteur, et mit pied à terre.
La neige craqua sous ses épaisses semelles et laissa des traces au sol peu profondes. Lara rajusta ses lunettes de Soleil et fixa l'horizon sans un mot, John descendit de l'hélico peu de temps après.

Enfouis dans leur combinaison, les deux explorateurs marchèrent longuement à travers le désert.
Les chaussures s'enfonçaient peu profondément dans la neige, il était donc facile de circuler pour le moment. De plus, le manque de vent et le Soleil rendaient l'exploration plutôt agréable, Lara espérait que rien ne viendrait troubler ce moment de paix. La jeune femme ouvrait la marche, elle entendait John gigoter avec colère dans son dos, en poussant de légers grognements comme un enfant contraint.
« Je déteste le froid ! » Grogna t-il en replaçant son bonnet
« Ne commence pas à pleurnicher et sors donc plutôt la carte. »
Ils s'arrêtèrent quelques instants pour consulter le vieux plan. L'aventurière sortit une gourde de son sac à dos et but une gorgée, l'eau lui tomba dans l'estomac comme un coup de pied dans le ventre, elle était glaciale. Un coup de vent surgit du néant et les poussa violemment en arrière, Lara plaça ses bras face à son visage afin de se protéger de la bourrasque.
Elle leva les yeux au ciel, de petits nuages commençaient à encercler le Soleil affichant un triste sourire. Pensive, l'aventurière se dit qu'il valait mieux pas trop traîner, elle rejoignit vite John qui dépliait la petite carte poussiéreuse, ce qui n'était pas chose simple avec ses grosses moufles.
L'emplacement du temple était piqué d'un point rouge, se trouvant encore à plusieurs heures de marche. Mais il était en plein dégagement de falaises, donc facile à localiser, Lara était très sceptique, et fronça les sourcils en tentant de faire le bilan dans ses archives archéologiques.
« C'est étrange, je n'ai jamais entendu parler de ce temple, en plein désert pourtant il aurait déjà dû être exploré ou du moins découvert. »
John serra la pointe de sa moufle droite entre ses dents et enleva son gant, il pointa alors le doigt sur la carte.
« Regardes de plus près, il y a un chemin dirigé sur la carte, dont l'entrée serait vers l'Est et qui mène jusqu'au point. Il s'agit peut-être d'un passage souterrain ? »
« Hum ! tu dois avoir raison, dépêchons-nous d'y aller, je sens que le temps va nous jouer un mauvais tour. »

Plus ils avançaient, plus le vent se faisait sentir et gagnait en puissance. La neige collait au visage, seule partie non protégée. Contre la tempête, ce n'était pas facile d'avancer, ils étaient très ralentis, et la fatigue arrivait bien plus vite en forçant contre le vent. Penchés quelque peu en avant afin de ne pas se laisser déséquilibrer par la force de la tempête, mettre un pied devant l'autre paraissait devenir chaque fois la pire des épreuves. Le temps avait radicalement changé en sept heures, le ciel recouvert d'épais nuages gris avait englouti le Soleil. La lumière venait de disparaître, il faisait sombre, et on ne voyait pas à trois mètres devant soi.
« J'en ai assez, je fais une pose ! » Hurla John en tombant assis dans la neige
Lara se retourna brutalement en levant les bras sur le côté.
« Tu divagues... en pleine tempête ?! »
« Je m'en fiche, je suis fatigué ! » Grogna t-il comme un enfant
« Cesse de faire ta chochotte, nous sommes presque arrivés, alors lève-toi et marche ! »
« Non, porte-moi. » Supplia-t-il avec des yeux implorants remplis de sentiments
« Alors là tu rêves, j'ai déjà assez à faire avec mon sac. »
Elle le tira par le bras pour le forcer à se relever, s'ils ne marchaient pas, ils deviendraient bientôt des statues de glace, il ne fallait pas stopper ainsi. De plus, John avait largement l'entraînement et la résistance adéquate pour marcher encore des heures, vraiment quel paresseux pensa la jeune femme.

Une demi-heure plus tard, ils arrivèrent enfin devant une immense falaise de glace. Au plaisir, celle-ci était contre le vent, stoppant la tempête, le calme enfin revenu. L'aventurière laissa tomber son sac et s'assit en s'appuyant contre la glace, quel plaisir de pouvoir reprendre paisiblement son souffle après ces longues heures de combat contre les éléments . Elle avait l'impression d'entendre tous ses muscles soupirer de soulagement en s'étendant de tout leur long. D'un geste presque maladroit, elle saisit la carte dans son sac et la posa sur ses jambes étendues. Ils devaient bien être arrivés à l'entrée de leur tunnel, la falaise était bien retranscrite sur la carte. John se laissa à son tour tomber près de Lara.
« Et maintenant que faisons-nous Lady ? »
Lara appuya sa tête contre la falaise et ferma les yeux.
« Il faut réussir à trouver l'entrée du tunnel. »
Elle tourna alors la tête vers John son regard empli de fatigue.
« Peux-tu t'en charger s'il te plaît ?! »
« Oh ! Madame Lady Croft serait-elle fatiguée ?! »
« Je me passerais volontiers de tes remarques... » Rit-elle sans se soucier des innombrables crampes de ses abdos.

John se rapprocha de la falaise, laissant aller ses gants sur la glace. Le vent sifflait d'un air vicieux autour de lui, seul son des environs. Le jeune homme leva la tête, ses yeux rencontrèrent leur reflet. Il resta figé devant lui-même, la glace, transparente, formait un parfait miroir. Son esprit lui transmit alors une douleur monstrueuse, un sifflement horrible résonna dans sa tête couplée à des images morbides. Il recula brusquement, portant ses mains à son ventre, il sentait une énorme boule se former dans son corps, remontant progressivement le long de ses organes.
« Tu ne te sens pas bien ? » Demanda Lara en se levant
La douleur remontait de plus en plus vite, plié en deux John vomit une énorme quantité de sang. Le liquide se répandit sur la neige, lui donnant une couleur rouge vif éclatante. Le jeune homme allait choir au sol, il tendit les bras pour se retenir et s'enfonçant dans son sang. Il transpirait à grosses gouttes, la chaleur de l'eau s'écoulant de son coup et le froid de son corps formait une vapeur autour de lui.
« Ce sang tout ce sang, il y en a partout... » Gémit-il en se tenant la gorge
Lara paniquée s'agenouilla à côté de lui, lui relevant la tête.
« Mais voyons qu'as-tu ?!! »
Il passa sa main sur sa bouche afin d'en retirer le sang, ses yeux pétillaient et le piquaient, on aurait dit qu'il allait pleurer. Lara aida son ami à se remettre debout, celui-ci, affaibli, tremblait de tous ses membres.
« Je... je ne sais même pas pourquoi. J'ai eu l'impression, en voyant mon reflet, que d'innombrables images culpabilisantes avaient défilé devant moi. Du sang, tout ce sang, il y en avait partout autour de moi, j'avais du sang plein les mains, et ce corps devant moi... un homme déchiqueté de manière infecte reposait à mes genoux, et moi... je pleurais... on aurait dit..., il ressemblait tellement, à ... »
« A qui ? »
« À Braik ! »
Lara ouvrit de grands yeux, son regard rassemblait beaucoup de sentiments, de la tristesse, mais aussi une certaine peur, ce qu'elle venait t'entendre ne lui plaisait vraiment pas. Le journal revint alors hanter ses pensées, les rêves de John, et maintenant ses hallucinations, ne faisait que maintenir les doutes infâmes de la jeune femme.
« Lara ?! »
Perdu dans ses pensées la jeune femme n'entendit pas son ami l'appeler. Ses yeux n'affichaient pas la moindre écoute.
« LARA ?! » Hurla-t-il .
« Hein ? Quoi ? »
« Tu me dis bien toujours tout ?! »
Un grand désespoir s'empara de la jeune femme, il fallait qu'elle se calme.
« Mais oui voyons. »
Elle ne mentait pas, elle n'avait rien à lui dire, elle ne voulait pas le désorienter, il était déjà bien assez déstabilisé ainsi. Elle aida John à s'asseoir en l'aidant à s'appuyer sur la falaise. Son front était d'une chaleur horrifiante et sa peau avait viré à un blanc pâle.
« Repose-toi un peu. » lui ordonna Lara en se relevant.

La jeune femme retourna près de la glace afin d'y dénicher un levier quelconque. Mais il n'y avait rien qui permettait d'actionner un mécanisme. L'aventurière lâcha, un soupir, si l'entrée du temple se trouvait sous terre ils allaient devoir creuser et ils n'avaient pas prévu de matériel adéquat. La jeune femme se sentait stupide, mais elle ne voulait absolument pas rebrousser chemin maintenant.
« Peux-tu dégager le sol avec le pouvoir de la Terre ?! » Demanda Lara en se retournant vers John
Le jeune homme fixa le sol avec un regard indifférent, il ne semblait pas du tout convaincu. Après quelques secondes de réflexion, il posa ses deux mains sur la neige, mais rien ne se produit. Il secoua doucement la tête en signe de négation tout en se redressant.
« Non, la glace est de l'eau à l'origine, je ne peux rien faire. »
Lara posa les mains sur ses hanches, la situation commençait à la mettre au sommet de sa mauvaise humeur, ça n'aurait pas dû se passer ainsi. Maintenant, il devrait certainement creuser à la main et rien que l'idée cela lui donnait froid dans le dos. La jeune femme se massa le coup fermement et pencha la tête en arrière. Le ciel s'assombrissait, la nuit allait tomber dans peu de temps et le froid gagnait en intensité.
Soudain, elle dégaina rapidement en pivotant sur elle-même. Une masse noire avançait vers eux à petits pas, on aurait dit une silhouette humaine.
« Auriez-vous besoin d'aide ? »
Aya se trouvait juste devant eux, toujours dans sa magnifique robe dont la couleur ténébreuse perçant le blanc. Le couple fut surpris par cette visite imprévue, Lara baissa ses armes, mais ne les rengaina pas pour autant. Pourtant, Aya affichait toujours ce regard plein de douceur et de tendresse.
« Que viens-tu faire ici ? Tu nous surveilles ? J'en suis persuadée ! »
Aya sourit à Lara, tout en restant droite et fixe, ses bras pendant le long de son corps.
« Tu es cruelle avec moi, Lara, pourquoi ne me fais-tu pas confiance ? »
L'aventurière fronça les sourcils, qu'en a John il ne bougeait pas d'un pouce, affichant également un air presque coléreux sur son visage.
La créature haussa les épaules avant de lever les bras au ciel. Les flocons et la neige formèrent un tourbillon autour d'elle et un tunnel se forma au sol descendant sous la falaise. Aya maîtrisait parfaitement son pouvoir du contrôle de l'eau, mais Lara n'arrivait pas du tout à croire qu'elle se trouvait là par le plus grand des hasards. Pourtant, la créature continuait de sourire, dévisageant le regard coléreux de Lara qui rengaina ses armes.
« Inutile de sourire ainsi, je sais que tu nous surveilles, ce n'est pas la peine de continuer de nous suivre, on va vous le ramener votre artefact.»
La colère de Lara venait d'atteindre son paroxysme, elle aida John à se relever et ils disparurent dans le tunnel.

En effet, il s'agissait bien d'une grande grotte souterraine faite entièrement de glace bleutée.
Tout n'était que glace, cristal pâle et miroir d'eau. Le vent sifflait toujours, mais c'était un champ si doux, qui couplé à l'écoulement de l'eau, offrait, une douce musique environnante. Les deux amis allumèrent chacun une lampe de poche et avancèrent dans le calme et le silence. Le long couloir dans lequel ils progressaient semblait interminable, Lara marchait encore devant, mais soucieuse. En effet, elle n'avait pas parlé à John depuis une bonne quarantaine de minutes. Elle réfléchissait énormément, et savait que celui-ci commençait à se douter qu'elle lui cachait des choses.
« Dis-moi John... ton passé, tu le vois comment ? »
« Hein ?! »
« Moi, mon passé, il est bien sombre, j'ai perdu ma famille, j'ai toujours été seule, une seule chose m'importe, l'instant présent, le futur ! »
« Où veux-tu en venir ?! »
Elle se retourna alors vers lui, et le prit par les épaules. Ses yeux affichaient une forte détermination qui surprit le jeune homme et le fit reculer par réflexe de sécurité.
« Le passé est-il si important ? En as-tu vraiment besoin ? Tu rêves trop d'un passé idéaliste. Moi, le passé, je le foule de mes pieds. Je n'en ai rien à faire de savoir d'où tu viens, qui sont tes parents et tout le reste, j'ai juste envie de toi maintenant et plus tard, pas d'un John sortis du passé ! »
Ses bras tremblaient, John ferma les yeux et lui prit les mains tout en lui souriant.
« Calme-toi, tu trembles de tous tes membres. Je ne veux pas que tu t'inquiètes autant pour moi. Je rêve d'un passé idéaliste ? Mais pourquoi serait-il sombre ? Tu sais quelque chose ?! »
La jeune femme se débattit alors et reprit son chemin sans rien ajouter.
« Lara pourquoi t'enfuis-tu, pourquoi me fuis-tu?!!! »
Elle s'arrêta, le silence pesait dans son esprit, un épouvantable mal de tête broya les pensées de Lara qui ne savait pas comment réagir. Voulant se retourner, elle se retint de suite, elle ne devait pas céder, temps qu'elle n'était sure, il fallait qu'elle reste muette.
« Je ne m'enfuis pas, je suis quelque peu troublée par tout ça, mais ça n'a rien à voir avec toi. »
Il la rejoignit et s'arrêta à ses côtés, le regard droit vers le fond de la grotte.
« D'où je viens ? Qui suis-je ? Rien que ses deux questions me donnent un épouvantable mal de tête. Dès que j'essaye de me souvenir, je vois des morts, je vois du sang, de la colère, pire de la haine, je veux, je dois savoir pourquoi tout ce sang m'entoure. »
Il tourna alors légèrement la tête vers Lara et lui adressa un regard profond.
« Je dois le savoir pour t'offrir un véritable sourire. »
Lara ne savait pas quoi répondre, elle avait l'impression qu'ils avançaient dans un couloir plein de lumière, avec les ténèbres au bout du chemin, et qu'elle voulait le retenir pour ne pas plonger dans le néant. Mais elle avait promis à John de l'aider à retrouver son passé, il fallait qu'elle l'aide le plus possible à sourire.

Un gouffre immense apparut, et ils stoppèrent n'ayant jamais vu une telle beauté. Une ville entièrement creusée dans la glace, transparente, telle du verre, brillait comme à la lumière du jour. L'architecture faisait vaguement penser à celle de la Renaissance, on pouvait noter la présence de petites maisons, comme d'immenses bâtiments hauts de plusieurs mètres. Et tout au fond de la grotte, s'imposant comme un Titan, le temple dominait la ville. Bien que l'on se trouvait encore dans la grotte, une mystérieuse magie faisait que l'on y voyait comme en plein jour, et la neige brillait de toute son âme, rendant presque aveugle ceux qui la contemplaient de trop prêts. Malgré cette indicible beauté, une atmosphère morbide prise dans un profond silence offrait encore au lieu une ambiance mortuaire, comme dans un cimetière.
Ils se laissèrent glisser le long de la pente, dégageant une légère brume blanche autour d'eux. Pas âme qui vive, c'était si calme, presque trop calme pour Lara commençait à être sur ses gardes.
John pénétra dans une des petites-maisons. La bâtisse ne possédait pas d'étage, et offrait une unique pièce carrée. Les meubles encore faits de glace se taillaient directement du sol et des murs, ainsi une table et un lit sans matelas reposaient au centre de la demeure.
« Tu sais à quoi ressemble l'objet de la création animal ? »
« Tristement aucune idée... c'est bien ce qui me tracasse. » Répondit Lara en fouillant également une maison
La création du corps humain et de la création animale sont deux pouvoirs bien différents. D'après ce qu'avait lu Lara, la création humaine serait une variante de l'animal, d'où les attitudes bestiales des humains, qu'ils développaient par eux-mêmes. En sortant de la maison, Lara dégaina subitement ses 9mm en fixant le sol.
« Nous ne sommes pas seuls... »
Le jeune homme se rapprocha, de nombreuses traces de pas jonchaient le sol. Des traces larges, ne pouvant correspondre qu'à des hommes. Fraîches, ils devaient être facilement une bonne dizaine. Lara bascula son sac à dos sur le côté, et en sortir un nouveau 9mm qu'elle tendit à son ami.
« Tiens, prends-en un. »
Il ouvrit de grands yeux, et leva ses mains en signe de négation.
« Pourquoi faire ? Et puis je n'aime pas les armes à feu, ça me rend nerveux ! »
« Allons, ne fait pas ton timide, tu sais très bien qu'entre pilleurs de tombe ce n'est pas la grande entente. »
Le jeune homme prit d'un geste maladroit le pistolet, il le tenait d'une drôle de manière avec des yeux interrogateurs.
« Fais au moins attention à ne pas te blesser avec ! »
Lara redoubla de discrétion, en se rapprochant, elle put distinguer au loin des voix. Il n'était pas facile de se cacher, la glace, transparente, ne permettait pas de se dissimuler. Juste certains rochers leur permirent de s'arrêter pour évaluer la situation.
La porte du temple était soigneusement gardée par quatre hommes. Costauds, armés jusqu'aux dents à l'apparence vulgaire et baroudeuse. Ils s'esclaffaient d'un air loufoque sans vraiment faire attention à leur mission de garde.
« Tu connais ces gus ? » Demanda Lara en fronçant les sourcils
« Non jamais vu... »
« Pfff ça m'agace, on va être obligé de les contourner. »
« C'est la seule solution ? »
« Non, je peux leur tirer chacun une balle dans la tête aussi. »
« D'accord... je vois... contournons-les alors ! »
De toute manière, la jeune femme n'aimait pas rentrer par les portes, elle préférait toujours les petites crevasses, les trous, trappes cachées dans les coins. Elle rengaina ses 9mm et se mit à genoux. En rassemblant de la neige, elle put former une grosse boule et arma sa main droite. Le projectile alla s'éclater contre le mur, non loin des grandes portes, et les deux gardes se déplacèrent avec hâte pour voir de quoi il s'agissait. Discrètement, ils réussirent à passer sur le côté du temple et à se dissimuler.

Lara sortit à nouveau sa torche et s'abaissa afin d'étudier une crevasse. Le tunnel encore bien étroit s'enfonçant sous l'édifice dans l'obscurité la plus totale. Il était peu haut, mais relativement large pour y laisser passer deux personnes de taille moyenne l'une à côté de l'autre. L'aventurière se redressa doucement.
« Ça m'a l'air bien profond ! Ne serait-ce pas plus raisonnable que j'y aille seule ?! »
« Tu as raison. J'irais seul aussi. Comme ça, on sera seul chacun de notre côté. »
« Andouille...Tu pourrais facilement trouver ton nom dans le livre des records à la catégorie « pot de glu ». »
« Je le prends comme un compliment. Et puis si l'on rencontre comme la dernière fois des pièges qui demandent deux personnes, il vaut mieux que je t'accompagne. »
Ils s'enfouirent alors dans l'espace étroit leur torche en avant afin d'éclairer les ténèbres, et rampèrent tels des serpents. Peu à peu, la température se radoucit et la sensation de fraîcheur changea le long des bras de Lara, elle sentait maintenant de la terre et de la poussière au lieu de la neige. La sortie du tunnel apparue alors à quelques mètres, et Lara éteignit brutalement sa torche de même que John quand ils entendirent des voix suspectes.
« Bon on va où ? »
« On va se séparer, nous trois on prend ce couloir, vous deux celui-ci. »
Visiblement, ils étaient cinq hommes. De leur cachette les deux amis ne distinguaient que d'énormes boots noirs, partant dans deux directions opposées à pas lourds et d'une lenteur paresseuse. Une fois, les bruits de pas disparus dans le lointain John se hissa hors du trou et tira Lara par le bras afin de l'aider à sortir également sans se fatiguer.
Il s'agissait d'une pièce de transition, ronde dont les couleurs variaient dans les teintes vertes et bleu pâle. Les aventuriers avaient la possibilité de prendre quatre passages différents dont les couloirs se séparaient à l'aide de quatre statues imposantes représentant des animaux bien étranges. Lara observa l'une d'elle avec concentration. Elle représentait un immense requin blanc, muni de deux paires d'ailes immenses à la place des traditionnelles nageoires et de l'aileron. Le rayon de lumière de la torche vint ensuite éclairer le mur où attendant des inscriptions . Il s'agissait en fait, d'une gravure comptant une histoire.
« Il s'agit de l'histoire de l'objet, je pense. » Lara continua « C'est une bague qui renferme le pouvoir de la création animal, pendant la Grande Guerre, les créateurs la brisèrent en quatre morceaux la cachèrent dans ce temple. »
« Bon alors, droite ou gauche ?! » Demanda John en observant deux tunnels
« J'en sais rien, il va falloir tous les faire de toute manière. »
Au plus grand des hasards, ils s'enfoncèrent dans le tunnel de droite.

Seules quelques torches en feu permettaient de voir l'avancée. Les murs, lisses, exposaient de nombreuses gravures, représentant des chimères difforment. Le chemin se sépara en deux embranchements, ils prirent encore au hasard, mais se rendirent compte qu'ils erraient dans un labyrinthe interminable. Il faisait humide, le couple avait l'impression d'inspirer de l'eau. Plus ils s'enfonçaient, plus les murs devenaient trempés d'eau. L'aventurière se laissait toujours guidée par son instinct, lui étant toujours fidèle.
Une chose craqua sous ses semelles, elle baissa les yeux en lavant son pied. Elle venait de piétiner un squelette. Les squelettes d'anciens pilleurs, décédés dans cet endroit maudit.
« Je sens que l'on se rapproche. » Répliqua Lara
« De quoi ? Des ennuis ?! »
Lara ne s'était pas trompée, ils finirent par réussir à sortir. Débouchant sur une balustrade en hauteur, d'immenses cascades s'écoulaient du plafond invisible. Des rayons de lumière transperçaient les murs comme par magie, éclairant la salle, aveuglant par endroits les aventuriers.

Lara s'avança à petits pas, elle se sentait observée, et ça la rendait soucieuse, distinguant loin devant elle, une masse noire, allongée sur le sol humide. Il s'agissait encore d'un corps, mais celui-ci était encore chaud, même bouillant. Les deux hommes ayant pris le même chemin qu'eux reposaient maintenant inertes. Lara s'agenouilla près des cadavres et commença à les fouiller, John perplexe et écoeuré resta à distance.
« Mais que cherches-tu ?! »
« Des munitions, il est toujours important de récupérer ce qui peut servir.»
Le jeune homme fit un petit pas de côté afin de mieux voir le plan de scène. Les deux hommes étaient séparés d'environs 5m de distance l'un de l'autre. Une gigantesque marre de sang frais, les entourait, l'odeur de transpiration masculine alliée à celle du sang chaud offrait une indicible pression dans les organes qui donnaient envie de vomir. John porta une main à sa bouche, effarée de voir son amie patauger dans les organes dispersés autour d'elle. L'homme qu'elle fouillait avait visiblement été tranché en deux, en effet la coupe était nette et précise, coupant du haut de la tête jusqu'à l'entre-jambes, le coup avait dû être extrêmement rapide. La deuxième victime avait dû être fracassée sur le mur, en effet une grosse tache de sang s'écoulait encore de la paroi, le corps avait ensuite chu au sol. Maintenant totalement désarticulé, il montrait ses membres retournés dans le sens opposé et les yeux entièrement sortis de leurs orbites, roulaient autour de la tête comme des billes.
« Ah, je crois que je viens de trouver un chargeur. »
« Dépêche-toi, j'ai l'impression que les ennuis ne vont pas tarder. »
Lara enfonça son bras droit sous le corps déchiqueté, elle en sortit une chose brunasse recouverte de sang. Après une brève observation elle haussa les épaules et la jeta au loin.
« Mince c'était juste son foie... »
John se retourna brutalement, sentant son estomac hurler et remonter jusqu'à sa gorge.
« Regrettable, en effet. »

L'environnement fut alors pris de secousses relativement importantes, faisant trembler les murs qui dégagèrent de la poussière noire. Les cascades se rapprochèrent, finissant par ne faire qu'une. Un bloc se forma au milieu de la salle, ainsi qu'un grand pont permettant de l'atteindre. Un objet brillait au centre de l'estrade, ou plutôt un morceau d'objet. Lara, ses 9mm aux poings, se releva doucement. Le pont vacillait dans le vide, n'étant tenu que par la suspension de ses dalles emboîtées. La jeune femme testa la toute première dalle en la touchant de la pointe d'une botte.
« J'y vais, reste sur tes gardes. »
John observait les alentours avec concentration, attentif, afin de remarquer le moindre geste suspect. Il avala discrètement sa salive, sachant que quelque chose d'horrible devait avoir ses yeux globuleux posés sur sa personne chétive. Un monstre, une créature irréelle qui avait terrassé d'un coup ces deux mercenaires se noyant maintenant dans leur sang et un tas de cartouches vides.
La jeune femme avançait à petits pas sûrs, ne détachant pas ses yeux de l'artefact. Il était de petite taille, pas plus gros que l'ongle d'un doigt, brillant d'un bleu pâle comme s'il contenait une source lumineuse magique. Le morceau dansait en apesanteur dans un nuage blanc, laissant un léger sifflement se dégager de son mouvement de lévitation.
Elle stoppa à quelques centimètres, ses yeux plongèrent dans la lumière, et Lara resta silencieuse devant la beauté de la pierre. Visiblement, l'objet ne semblait pas piégé, aucun mécanisme à l'horizon, Lara rengaina ses armes, de toute manière elle était obligée de saisir le morceau.

Elle tendit alors une main bien vaillante, mais renfermant dans son avancement un léger frémissement d'hésitation. Son dos la chatouilla, une sensation de malaise remonta toute sa colonne vertébrale jusqu'à tremper l'intérieur de ses os. Un liquide s'écoulait le long de ses épaules, un liquide chaud collant qui tachait ses vêtements en formant des cercles difformes . Mais elle ne transpirait pas, ça ne venait pas d'elle, mais d'autre chose.
« LARA TIRE TOI DE LÀ !!! » Lui hurla John de loin
L'aventurière dégaina, et se retourna instantanément à son geste. Elle fut alors ébahie devant le monstre qui la dévisageait, une chimère totalement absurde. Une immense gueule reptilienne laissait pourrir des membres humains entre ses dents à la taille démesurée, son corps de félin à la robe dorée lui permettait de posséder des pattes munies de griffes acérées, dont les coussinets semblaient être formés de ventouses afin que le monstre puisse se déplacer sur les murs et le plafond. Dans un hurlement difforme qui fit trembler les murs, la chimère rugit, Lara sentit l'odeur infecte de la chair moisie s'engouffrer dans ses narines. La bête suivit son hurlement d'un rapide coup de patte, instinctivement Lara se baissa en se retournant. La bête revint à la charge, sa rapidité et son agilité la rendaient terriblement redoutable à esquiver, Lara bascula son bras sur le côté et se laissa tomber dans le vide.
John pendant ce temps dissimulé derrière une colonne contemplait discrètement la chimère de dos. Il se déplaça sur le côté discrètement et tendit le bras avec le 9mm. Il visa alors en fermant un œil, son bras tremblait et son front commençait à laisser s'écouler une sueur timide. Il tenta de tirer, mais il ne put que percevoir un léger « clic » avant de voir la chimère sauter et disparaître. Il afficha alors un regard terriblement niais et honteux en laissant son bras tomber le long de son corps.
« Je n'ai pas enlevé la sécurité, quel boulet ! »

Lara nagea à la surface, sortant prudemment la tête de l'eau glacée. La chimère se déplaçait habilement sur les murs en tournant autour d'elle. L'aventurière ouvrit sa main, elle avait tout de même été assez rapide pour saisir l'objet dans sa chute. La fourrant dans son sac à dos, elle s'empressa de rejoindre la terre ferme. La salle semblait en réalité avoir la forme d'une immense tour, dont un grand escalier en colimaçon l'entourait comme un serpent. Elle couru alors à pleine jambes pour monter les escaliers, son expérience lui permettait tout en accélérant sa course d'étouffer le bruit de ses pas.
La bête s'arrêta, utilisant son flair afin de retrouver la trace de sa proie. Lara se dissimula derrière une grosse colonne de pierre, elle sentait sa peau fusionner avec la roche et coller à cause du sang et de la transpiration. Une fois, la bête disparue vers les derniers étages Lara continua de remonter.

De retour à la porte, elle ne fut nullement surprise de constater que celle-ci était fermée.
« Tu n'as rien ? » Chuchota John
« Non du tout, je me porte à merveille. »
Après ces quelques mots, Lara se rapprocha à petits pas discrets du fossé. Elle put reconnaître sans difficulté la chimère creusant les débris tout en bas de la salle. Toujours avec autant de discrétion Lara rechargea ses deux armes, le sourire aux lèvres avec un regard rieur.
« Pourquoi souris-tu comme ça ? »
Elle resserra les lanières de son sac à dos et vérifia que celui si était bien fermé.
« Attention les yeux cette scène va être réalisé sans trucage. »
Lara bondit alors dans le vide dans un saut arrière, se retrouvant au milieu du fossé juste au-dessus de la bête. Elle cribla alors de balles la créature toujours en bas. La puissance de feu répétée lui permettait de rester suspendue dans le vide, le feu explosant de ses 9mm déchargeant une colère inouïe. La bête hurla dans un rugissement de douleur et recommença à courir le long des murs en colimaçon afin de rejoindre sa proie en hauteur.
Les doigts de Lara hurlaient de fatigue, mais la jeune femme ne cessait de tirer, toujours suspendue dans le vide. La bête dégoulinait de sang, rugissant de haine, elle arriva à portée de Lara et bondit la gueule grande ouverte vers elle. Dans une rapidité extrême la jeune femme rengaina, actionna son lance grappin et se tira vers les hauteurs. La chimère rata sa cible, et tomba alors dans le vide, allant s'écraser au rez-de-chaussée en bas de la salle dans une éruption de sang et d'un immense jet d'eau et de pierre.

Lara se balança à l'aide de la corde, puis elle sauta sur la plateforme pour retourner à l'entrée de la salle.
« Parfois tu me fais vraiment très peur. » Bafouilla John en la regardant arriver le sourire aux lèvres
« Allons, il fallait bien s'en débarrasser, pourquoi n'as-tu pas tiré. »
« Euh c'est-à-dire que, je n'avais pas enlevé la sécurité. »
« Incapable. » Rit-elle en lui réglant son pistolet
« Je te l'avais dit. »
Un bruit de frottement hurla derrière eux, la porte se souleva doucement en offrant une brume poussiéreuse. Lara sortit le fragment de son sac à dos, il ne brillait plus, mais possédait toujours cette couleur d'un violet pâle. L'inscription mentionnait quatre morceaux de bague, la jeune femme conclut de suite qu'il devrait affronter encore trois créatures pour récupérer les morceaux suivants.

Après avoir pris un autre des couloirs, ils débouchèrent dans une nouvelle salle, bien plus grande, mais moins profonde en hauteur. Plutôt ronde, de couleur foncée, on ne pouvait entendre que de petites gouttes d'eau s'écouler le long des parois nacrées.
La jeune femme fit rapidement le tour de la salle. Elle n'y découvrit pas grand-chose d'intéressant, si ce n'est, toujours la même inscription avec la bague. Le texte juste en dessous du dessin était pourtant plus lisible.
« Ici, là, un papillon soulève la poussière du battement de ses ailles flamboyantes, la beauté bestiale sera soigneusement gardée... »
« Ah oui ! un papillon ? Ça confirme que l'on ne sait pas trompé, cette bague doit bien posséder le pouvoir de la création animale. » Répliqua John en se rapprochant.
« Certainement, mais on dit aussi que le battement d'ailes d'un papillon peut apporter un typhon à l'autre bout du monde... »
Le sol trembla soudainement, faisant vibrer la salle d'un violent tremblement de terre. Une chose énorme brassa l'air, planant au dessus des deux aventuriers prêt au combat.
« Le voilà ton typhon ! »
La statue de l'entrée... un requin blanc, énorme, munit de deux paires d'ailes sublimes, de plumes d'une grande douceur. Personne n'aurait jamais pu imaginer une créature de la sorte, un gardien redoutable. Lara n'avait pas attendu pour dégainer et vider ses chargeurs, John en fit de même. Le requin, d'un rapide coup d'aile, envoya une bourrasque d'une force telle, que le couple en tomba à terre. Le sol bougeait affreusement, les armes glissèrent et s'éloignèrent de leurs propriétaires. La bête chargea du ciel, la gueule ouverte, son envergure était si importante que la chimère pouvait sagement avaler Lara et John en même temps. Ils esquivèrent en roulant vers deux directions opposées. Le requin se redressa et plana en cercle.

Lara courait vers ses 9 mm, mais elle sentit quelque chose lui rentrer dedans brusquement. Se raccrochant à l'aveuglette la jeune femme sentit son corps décoller du sol. Lara s'était en effet accrochée à une aile de la chimère s'envolant aussi haut qu'elle le pouvait. Lara ne pouvait surtout pas prendre le risque de sauter, si jamais elle lâchait prise elle s'écraserait au sol. Elle ne put que distinguer la petite silhouette de John à terre, tentant désespérément de trouver un truc. Celui-ci stoppa alors, levant les bras au ciel.
« Et bien approche immonde créature » Hurlait-il à la chimère
Celle-ci se retourna, plongeant vers sa proie, toutes dents dehors. Mais que faisait-il donc cet inconscient , se demandait Lara sans lâcher prise.
John eut juste le temps de faire une roulade sur le côté. Il se retourna, lança sa main en avant, une liane bondit du sol, s'enroulant autour de la queue du requin qui se fracassa au sol. Lara sauta à terre, la créature se retrouva totalement ligotée par la végétation continuant de sortir des dalles de pierre. John s'était parfaitement servi de son pouvoir pour stopper la créature. La chimère se débattait tout ce qu'elle pouvait, mais les lianes de cédaient pas.
« Merci heureusement que tu étais là. »
« En effet, et tu sais à quoi t'en tenir maintenant si tu n'es pas gentille avec moi. »
La lueur bleue apparue de nouveau au milieu de la salle. Un autre morceau de la bague tendait ses jolis bras vers Lara qui ne put que se précipiter à son appel. Il était pratiquement de la même taille que l'autre, la jeune femme fut alors très heureuse, tout se déroulait à la perfection.
« Et voilà la seconde partie, plus que deux et ce sera le jackpot. »
Elle se retourna tout sourire, John était étendu par terre sur le dos, semblant inconscient. Lara se précipita vers lui tout en rangeant l'objet dans son sac.
« Et bien qu'est ce qu'il t'arrive ? »
Puis ce fut le trou noir, elle ne put que sentir un violent coup sur sa nuque, et Lara s'effondra à terre roulant dans la poussière.

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